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去彌合他們的爭吵呢？要是他知道了苔絲在這兒遭受的罪，知道了有人在追求她，他也許就要回來照顧他的妻子了。”

“我們怎樣才能讓他知道呢？”

她們一路上思考著這件事，走到了目的地；但是她們剛到一個新地方，忙忙碌碌地安置新家，所以這件事就被放下來了。但是當她們安頓好了，這已經是一個月以後的事了，雖然她們沒有聽到苔絲的什麼訊息，但是聽說克萊爾快要回來了。聽說了這個訊息，又引發了她們對他的舊情，但是她們也要光明正大地為苔絲作點事。瑪麗安開啟她和伊茨一起花錢買的墨水瓶，互相商量著寫了一封信。

尊敬的先生——如果你像她愛你一樣還愛著她的話，請你來愛護你的妻子吧。因為她現在正受到一個裝作朋友的敵人的誘惑。先生，有一個應該遠遠離開她的人，現在跟她在一起了。對女人的考驗不應該超過她的承受能力，水滴石穿——莫說是石頭——就是鑽石也會滴穿呀。

兩個好心人

她們把這封給安琪爾·克萊爾的信寄到了愛敏寺的牧師住宅，這是她們從前聽說的和他有關的地方。她們把信寄走了以後，繼續為她們的俠義行動感到高興，同時，她們又歇斯底里地唱起歌來，一邊唱一邊哭著。

第五十三章

在愛敏寺牧師住宅裡，那時的天色已經到了黃昏。牧師的書房裡照規矩點著兩支蠟燭，罩著綠色的燈罩，但是牧師卻不在書房裡。牧師偶爾走進來，撥一撥壁爐裡不大的一堆火，然後又走出去，春天的天氣已漸漸暖和，那一小堆火已經足夠了。有時候他走到前門旁，在那兒站一會兒，又到客廳裡去一趟，然後再回到前門旁。

前門的方向朝西，雖然屋內已經變得昏暗了，但是屋外仍然很明亮，可以看得清清楚楚的。克萊爾夫人一直坐在客廳裡，這時也跟著丈夫來到門口。

“還早著吶，”牧師說。“即使火車能夠準點，他不到六點鐘也到不了粉新屯，到了粉新屯，還有十英里的鄉村道路，其中有五英里走的是克里默爾克洛克籬路，走這段路我們那匹老馬快不了的。”

“可是，親愛的，它拉著我們一個小時也跑完了這段路啊。”

“那是好幾年前的事了。”

他們就這樣說了幾分鐘的話，每個人心裡都知道，他們那番話是白費口舌，根本的辦法只有耐心等待。

籬路上終於傳來了一點兒聲音，不錯，他們那輛單馬拉的舊雙輪馬車在柵欄門外出現了。他們看見有一個人下了車，心想他們認識那個人，其實這是因為他們知道有一個特殊的人物正要回來，他們在這個特殊的時刻剛好看見一個人從他們家的馬車上走下來，所以他們知道這就是他們等候的人；不過真正說來，如果他們是在街上看見他，一定會失之交臂的。

克萊爾太太急忙從黑暗的過道走到門口，她的丈夫跟在她的後面，走得慢一些。

那個剛到的人正要進門來，看見了他們兩個人焦慮的臉，也看見了他們的眼鏡反射出來的亮光，因為他們當時正好面對著白天的最後一道夕陽；但是他們看見的只是他背對著陽光的身形。

“啊，我的孩子，我的孩子——你終於回家了！”克萊爾太太喊著說，在那個時刻，她對她這個兒子，關心的不再是引起這番離別留在他身上的異端學說的汙點，而是他衣服上的塵土。其實，世界上的女人，即使是最堅持真理的女人，又有誰會不相信自己的孩子而只相信《聖經》裡的允諾和恐嚇呢？或者說，她的神學理論要是妨礙了孩子的幸福，難道她不會把她的神學理論當作耳邊風嗎？他們一起走進點著蠟燭的房間，克萊爾太太向兒子的臉上看去。

“啊，這不是安琪爾——不是我的兒子——不是離開家的那個安琪爾呀！”她滿腹心酸地說著反話，轉過身去