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唐恬怔住。

「你在鸞臺翻了這麼久，該知道的應已知道，不知道的我今日都可告訴你。」裴秀說了一大段話，後繼無力，他勉力喘一口氣，「我幼年父母雙亡，家中一貧如洗，姐姐一個人做針線將我養大。我十年苦讀，唯求一日報姐姐養育之恩。誰料一入中京，被唐鳳年以勢相逼，姐姐為了救我，含恨自盡，她甚至未能見我最後一面。」他轉過頭，目光落在唐恬身上，「如此血海深仇，換你，會原諒嗎？」

裴秀此人，自尊到極處已變作極致的高傲，他痛恨任何人的任何同情和憐憫。今日竟然當著唐恬，親口說父母雙亡家境貧寒，一字一血淚地訴說自己當年蒙受之奇冤。

唐恬從未如此清晰地感覺她正在失去眼前這個人。裴秀真的不想要她了。他不想要她，才會如此不管不顧，將自己的尊嚴盡數踩在腳下，逼迫她離開，不給自己留一點退路。

裴秀等不到她的回答，自顧自道，「我連姐姐埋在哪裡都不知道——唐鳳年不肯告訴我。」他停一停，「唐恬，你真的很好，可誰叫你生在唐家？我們——來生再見吧。」

唐恬抬頭，目光平靜，凝望於他，「可我來生不想再見哥哥。」

裴秀瞳孔一縮，眼皮垂下，「不見也罷，不見也很好。」他低著頭，「你走吧。」

唐恬道，「哥哥口中的姐姐，便是哥哥自幼定親的未婚妻子，對嗎？」

裴秀忽然咳嗆，直咳得面紅頭漲，額際青筋暴起。唐恬坐在一旁一言不發。裴秀許久之後才平靜下來，「你知道了。」

唐恬道，「原本不知道，哥哥今日自己告訴我的。」

「是，以前我總怕你知道，現下已無需瞞你。」裴秀道，「姐姐大我十歲，她父親同我父親多年至交。我出生滿月酒席之日，他喝得大醉，席間指著我道，此乃我之佳婿。原不過一個笑話，可他一介酸儒，怕鄉里人議論名聲不好，不肯悔婚，稀里糊塗同姐姐定了這樣一門不像樣的婚事。我父親原想尋個機會體體面面退了這一門親。可惜我三歲那年，中州大飢，我同姐姐都沒了父母。姐姐帶著我逃到江南，從此相依為命。」

唐恬低著頭。

「唐恬，你需知道，姐姐於我有養育之恩，她終身為我一人所誤。」裴秀筆直地望著她，「若她未被唐鳳年逼死，我定是要娶她的。」

唐恬抿一抿唇，勉強道，「應該的。」

「唐恬——」

「哥哥不必說了。」唐恬一語打斷，強撐著笑意道，「我不是死皮賴臉之人，哥哥話已至此，我會走的。」

裴秀口唇無聲地抖了幾下，久久道，「是我配不上你。」

「不要說這種話。」唐恬同他整一整被子，「哥哥睡一會兒吧，滿朝上下這許多人，都盼著哥哥快好起來呢。」

「唐恬，你——」

「哥哥睡著了我就走。」唐恬道，「我父親造下的罪孽，我會替他還的。」她伸出手，五指貼在裴秀髮燙的額上，「以後我不在，哥哥不要再生病了，不論發生什麼，都不要以身涉險，好好活著。」

裴秀眼睫濕沉，疾速撲扇幾下，「你在說什麼？」

「哥哥失蹤那幾日，我夜間無法入睡，便在哥哥廷獄監房四處亂走，便叫我發現一個秘密，那處監房，四周填埋黑火，哥哥——」唐恬手掌移過發燙的面板，五指插入他發線，「你不想活了，對嗎？」

裴秀屏住呼息，身體細微顫動。

「哥哥打發我回中京買吃小楊燒餅，將我阿爹約來，原是想同他在那裡同歸於盡。」唐恬低頭，凝視他的眼睛，「我猜的對嗎？」

裴秀咬牙，強行抑制顫抖，「對。」

「我就知道。」唐恬輕聲道，「哥哥很早就不想活了，入廷獄不是聖皇的意思