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孟得安說：&ldo;拿著吧。爸這趟要是能東山再起，就來看你，給你買大房子住;要是不能，爸就在小池村過下半輩子了，也沒臉麻煩你。&rdo;

孟朝茉陷入長久的靜默。

她沒接，舒出口氣說：&ldo;錢你留著，保重。&rdo;

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隔天，孟朝茉得到地下商城在拍賣會上被激烈競爭的訊息，最後落入誰家倒是一樁神秘事件。只是拍賣會那天有一坐輪椅的年輕人到場的事，在清荷鎮傳得沸沸揚揚。

她在辦公室接到聞隱的電話。對方嗓音澀啞，像隔了半個世紀才開口說話：&ldo;朝茉，這段時間太忙了，現在回過神，才想起之前有你的未接電話，是有什麼事嗎?&rdo;

是半月前孟朝茉想借錢的那通電話。

&ldo;之前有點事想找你幫忙，現在已經解決了。說起來，現在這樣的結局我還比較滿意。&rdo;

聞隱說：&ldo;那就好。&rdo;

孟朝茉聽出他聲音不對勁，聯想到長時間沒他訊息，問：&ldo;你那邊是出什麼事了嗎?&rdo;

無端有一瞬難忍的闃寂。

電話那頭傳來聞隱輕到能散開的聲音：&ldo;朝茉，我父親去世了。這小半月他一直待在icu，清醒的時間很少，上週走的。&rdo;

孟朝茉咯噔一下。

聚餐那天，總覺得聞淙老爺子雖然臉色蠟黃，但精神頭是高漲的，所剩日子應該還很長久。現在傳來他去世的噩耗，才恍悟，原來聞淙早已日薄西山，那天不過強撐。

人生老病死，是自然規律。然而孟朝茉還是不由想到現在已經抵達小池村的孟得安，昨日遭她拒絕的卡，孟得安動作僵硬遲鈍收回在口袋裡。臨走時說：爸爸對不起你。

此刻，友人父親死亡的噩耗近在耳邊。孟朝茉不免泛起股反哺之情，對於孟得安下半輩子的責任與義務擺在她面前。

在安慰聞隱之後。

孟朝茉怔愣靜坐，還是給孟得安發去條微信：平時不必讓自己太辛苦，要是不想做了，就回來，我給你養老。

春分那天，清荷鎮猝然轉涼，春意最為顯著的倒是這股子鑽骨頭縫的冷，饒是孟朝茉，也披上了件厚外套，這才去箜市望月閣赴約。

她為的是合作。地下商城有家居用品的劃分割槽域，走的是中式元素風格，因此向逸室丟擲合作的橄欖枝。

抵達望月閣，孟朝茉在二樓包廂外瞧見了在輪椅上的背影，心下瞭然，上前喊：&ldo;鍾如魚。&rdo;

鍾如魚正在手機裡跟誰發訊息，乍然聽見她聲音，忙摁息屏，掛出個澄澈如雲的笑：&ldo;姐姐。&rdo;

&ldo;早就聽說當初拍賣會現場有個坐輪椅的年輕人，沒想到是你拍下了地下商城。想來箜市發展鍾家家業?&rdo;孟朝茉寒暄。

誰料鍾如魚一臉惋惜，搖頭說：&ldo;不是我。&rdo;

這時，隔壁包間門響，出來是鄧竹，他朝孟朝茉頷首提醒：&ldo;孟小姐，關於談合作一事，商先生在裡面等你。&rdo;

孟朝茉一時不知所以。

直到進入隔壁包廂，足量的暖氣頓時讓她肯定，對方確是商俞。他正坐在窗邊木椅上，穿的是墨黑高領羊毛打底衫，能看出寬肩與手臂的線條，而他的羽絨服就攀在沙發靠背，七扭八歪。

&ldo;你在門口和誰說話。&rdo;商俞問。

鄧竹開門出去的那剎，他似乎聽到了男性的聲音。

孟朝茉在熱環境裡脫下外套，&ldo;鍾家小兒子，鍾如魚。&rdo;

商俞擰眉，鍾如魚叫孟朝茉&