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過半個月，蘇妙真回京。但始終閉門不出，直到七月初一，才傳話讓綠意藍湘在初六上午過府。

綠意藍湘久久才被傳召，未免憂心，一等蘇妙真出來，見她神情似冰雪般透明，就急忙跪地，你一言我一語地問個究竟。「可是老家裡大太太身子不好？」「可是王爺哪裡讓姑娘委屈了？」

蘇妙真搖頭否認：「這段時間我見了一些人，捋清了一件事……這幾個月我始終在想這件事。」扶她二人起來，「至於哥哥，他一向對我很好——好比昨晚上他連夜入京，因怕驚動我，反而先去瑞王府住下。」

片刻的功夫，蘇妙真神色轉常，只是面色仍透著冷玉的涼氣，對她們淺淺一笑：「如今都是有身份的人了，這樣下跪服侍像什麼話？前幾日王府剛又徹底灑掃一遍，我就乏得很，今天我還有別的事做，也沒時間跟你們講話。」

「你們難得過來拜見，不要住遠了，往伯府的平安院歇著吧。順路去瞧瞧侍書。沒事也可以和黃鶯綠菱她們講敘舊……這兩日你們還得過府來一趟。」

等綠意藍湘走遠，蘇妙真叫來在旁候了半天的綠菱：「小菱，你現在還怕裕王嗎？」

綠菱想了想，如實點頭，因見蘇妙真情緒似乎不太對，趕緊又補充說：「王爺知道我是春菱後也沒為難過，每每逢著姑娘高興的日子，還會賞賜伺候主子得力……只是奴婢膽子小，才有點畏懼。」

「你是說，逢我不高興的日子，他會責罰你們？」

綠菱忙得搖頭：「沒有沒有，去年毛球沒的那日，王爺守著姑娘到晚間……出來只吩咐我們一定要好好服侍飲食，除此之外再沒有了。」

蘇妙真靜靜聽著，忽地說了句「你隨我來」，就把綠菱叫到臥房。

她拿出兩個漆皮小箱，指著左邊一個道：「你也不小了，這裡面是一些首飾衣服，還有銀票地契，只要不被人所騙，保管夠你安穩下輩子。另有幾封書信，專看來日你想學黃鶯還是想學藍湘綠意……也不用告訴旁人，免得生出事端。」

綠菱「撲通」一聲跪下，惶恐問道：「可是我也在哪裡做錯事了，姑娘為什麼要趕我出去？姑娘只要說，我就一定改。」又慌忙道：「姑娘年前讓我看的書我都看完了，那些算題也都做出來了……吳女傅還贈了我兩本書，是班昭夫人和長孫皇后所著。」

「好，讀書明算是好事。不過那些專給女子看的東西別放在心上，萬事想著自己——長孫皇后希望女子安守內室，可她勸誡過唐太宗多少次呢？班昭夫人更手把手教出來一個臨朝稱制的太后……」

蘇妙真微笑著說：「我也不是趕你，只是來日我這裡用不著你和侍書。若有事，你們掛著王府或者蘇家的名號解決，當然也可以找找絳仙和婉玉……再有，黃鶯她們不也被我打發出去做生意了麼？在外頭總比這宅子裡伺候人強。」

綠菱忘了身份差異，哭泣道：「可我想跟著蘇姐姐一輩子。」

蘇妙真只是微笑：「不行的。」

等綠菱哭完，蘇妙真給她擦淚，然後指著床下幾個箱籠包袱，依次是給外頭的黃鶯侍琴詩畫等服侍過一場的奴婢。

她囑咐道：「右邊那個小漆皮箱，你等過七夕再給侍書。你就跟她說——我從沒怪她，奴婢從來不由己，何況她也不知那位的心思——你不用懂，原話告訴她就好……好春菱，可別哭了，現在回去好好睡一覺。這幾日都不用你忙。」

夜幕降臨，宮燈流光溢彩，蘇妙真走過水心亭，波光粼粼的水面上，映著無悲無喜的一個人影。她停步看了一會兒，走回後宅，提筆寫下一封又一封書信。

直到子時，彷彿聽到誰在呼喚自己，她停筆住墨，凝神傾聽，萬籟寂靜中只有她自己的呼吸。她屈指一算，來這世上竟也二十三年。